Gli SMALTI PER VETRI sono preparati di fritte (fondenti), di pigmenti ceramici e di altre materie prime.
La miscela viene macinata finemente e in qualche caso calcinata al suo punto di rammollimento e macinata di nuovo.
Gli smalti per vetri vengono normalmente forniti in polvere o, in qualche caso, in pasta. Vengono impiegati per la decorazione di vetri piani e di articoli di vetro concavi, come parabrezza delle automobili, vetri architettonici, bottiglie, vasi e flaconi.
Per l’applicazione la polvere viene mescolata ad un veicolo ausiliare per decorazione che fa aderire lo smalto alla superficie dell’articolo in vetro. Durante la cottura il veicolo brucia e lo smalto per vetri fonde sulla superficie facendo corpo unico con l’articolo in vetro.
Le temperature di cottura possibili sono limitate dalla composizione del vetro da decorare. In generale, il vetro può essere decorato a temperature non superiori alla propria temperatura di rammollimento. Perciò le temperature di cottura dei colori per vetro vengono adattate al tipo di vetro su cui essi sono applicati e variano tra 500 e 800°C.
Sono disponibili vari tipi di smalti per vetro:
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smalti per vetro a basso punto di fusione, temperatura di cottura 500 - 580°C
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smalti per vetro da contenitori, temperatura di cottura 580 - 630°C
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smalti per vetro al borosilicato, temperatura di cottura a 580 - 650°C
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smalti per vetro piano (vetri per auto), temperatura di cottura 550 - 800°C